Matt De Jongはロンドンを拠点とするアートディレクター。人目を惹くアートワークで知られている。これまでEd Seeran, Deerhunter, Vampire Weekend, Peaceなど他多数のアーティストに提供している。そんな人気を誇るロンドンのアートディレクターMatt De Jongへインタビュー。
ーいつからアートに興味を持ちましたか？どこでデザインを学んだのですか？
私はかなり若い頃から様々なかたちのアートに晒されてました。 赤ん坊のとき、いろんなものの触覚に魅了された、そのことが現在の自分のアートワークにすごくはっきりと表れてます。 色んな素材を探し求めたり、どうやってそれらを音楽のパッケージやデザインに使えるのか追求するのがとても好きなんです。 これは特に、LPをデザインするときに言えることです。私はLPにお金をかけるという消費者の気持ちがわかります、LPを買うってことは音楽が広がるように感じるし、贅沢な感じでもある。そうじゃなかったら意味がなくって、iTunesで曲を買うかもしれない。グラフィックデザインをユニバーシティ・オブ・ブライトンで学びました。とっても楽しいところだったし、そこに行ってなかったら今僕はこの仕事をしていない。僕が育ったコッツウォルズってところは音楽シーンが何もなくて、だからブライトンにいてすべての様々な音楽シーンに気づいたんです。火曜の夜はインディ を観にいったり、土曜はまったく真逆なハードハウスだったり。だけど、それは僕をすべてのジャンルに対してオープンマインドでいることを教えてくれたんだ。
ーアートワークのためのインスピレーションはどこからきていますか？
ありきたりな言葉だけど、僕は周りのすべてのものからインスピレーションを受けています。今、ペッカムにスタジオを 持っていて、豊富なエキシビションが絶えずそこにはあるんです。僕はファインアートをとても重んじていて、 そこから音楽のためのデザインを紐解くことができる多くの思考のプロセスを感じられる。最近作ったClean BanditのカバーのアイディアはJeff Koonsのエキシビションからインスピレーションを受けています。あの巨大な金属製の風船の犬はほんとにインパクトがあったのを覚えていて、Clean Banditのロゴにもそのインスピレーションを施したんだ。
ーあのPeaceのお札は何のために作ったのですか？
Peaceのあのお札は’Money’のリリースにともなって作りました。マーケティングツールの一つで裏にダウンロードクーポンもついてたんだよ。レコードショップやギグの床にばら撒いてね。正直、お客さんは現金のほうがよかったのかなぁ…けど、曲をもらえるってことはとにかく嬉しいよね。
ーアートワークを提供するときに何を考えますか？
僕はバンドやアーティストにとってアートワークと繋がりを持つことはとても大事なことだと思ってます。私がそれを作る人間だけど、傑作をつくるにはバンドが意見や考えを持つことが大切です。誰も、作った人以上に何が音楽を一番よく表しているかはわからない。（たとえ私からのアドバイスや刺激があったとしても) 私はまず曲を作る人と深く会話をすることからはじめます。同じアイディアを創り出すために私にとって、その曲はどのようにできたのか、隠れたアイディアのプロセスを知ることが重要です。アートワークはパズルの最後のピースであって、レコーディングの直後に行うことが多いからアーティストにとってとってもエキサイティングな瞬間なんだ。エゴを持たないアートディレクターにとって、鍵となるのは結局バンドがクライアントで一つの一つのアートワークを彼らに創る、それが彼らにとってこれから先、宝物になるものということです。
―日本に来たことはありますか？また、日本で気になるアートワークやデザインはありますか？
日本には行ったことがないんだ。けれどすごく行きたいです。私は日本盤のCDがほんとに大好きです。CDについてくる”帯”はほんとに魅力的ですね。Deerhunterの’Monomania’のアルバムでこれを真似したんだけど、実際ほかのCDとの違いを見せつけることができたんだ。あの帯の紙とそれを折ってつける日本の技術はイギリスよりかなり優れているよ。それと比べてイギリスではただ並べて置くだけで、シリアルの箱の紙みたいな感じだ。日本には学ぶものが多くあるよ。
Matt De Jong is a London-based art director who has produced numbers of iconic artworks. With eye-catching designs and colours, his works really stand out and make people want to own it. He has collaborated with Ed Seeran, Deerhunter, Vampire Weekend, Peace and more.
ーWhen did you get into art? Where did you learn design?
I was subjected to lots of different art forms from a very young age. As a toddler I was fascinated by the tactile nature of different objects and this is something that is very much apparent in my artwork at the moment – I love exploration of different materials and how I can make these apply to music packaging and design. This especially applies when designing an LP – I feel for the consumer to part with their money it must feel like an extension of the music and have a luxurious feel to it, otherwise what’s the point, you may as well just buy it on iTunes.
I studied Graphic Design at The University of Brighton, it was such a fun place and I wouldn’t be where I was now if I hadn’t gone there. There was no music scene where I grew up in the Cotswolds so being in Brighton opened my eyes to all sorts of different scenes. I would go to an indie night on a Tuesday and then hard house on the Saturday, total polar opposites but it taught me to be open minded to all different genres.
ーFrom where do you get your inspiration for your artwork?
I know it’s cliche but I get inspiration from all around me. I currently have a studio in Peckham and there’s a wealth of exhibitions constantly popping up. I have so much respect for fine art and feel a lot of the thought processes can be interpreted into music design. The idea for the Clean Bandit cover I recently art directed came from a Jeff Koons exhibition I went too. I remember seeing how impactful the giant metallic blow up dog was so I applied the same thinking to the Clean Bandit logo.
ーWhat were the peace pound notes for?
The Peace notes were for their release ‘Money’. They were a great marketing tool as they included the download coupon for the song on the back. We would scatter them on the floor of records shops and gigs. Truthfully I’m still unsure whether the punter would have preferred the cash or not… but it’s always nice to receive a song anyways.
ーWhen you give artwork to musician, what do you think of?
I think it’s really important for the band or the artist to have a connection with their artwork. Although I am the one creating it, the best pieces are the ones where the band have a big input. No one knows what best represents the music than the person who created it (even if it takes a bit of nudging and encouragement from me). I’ll start off by having in depths conversations with the person who has written the music, for me to produce some ideas its important i know where the music has come from and the thought processes behind it. The artwork is often the last piece of the puzzle and done just after the recording process so its a really exciting time for the musicians. I thinks it’s the key to as an art director not to have an ego with the work, ultimately the band is your client and you are producing a piece of artwork for them, this is something they will go on to treasure for a long time (providing its good..)
ーHave you ever been to Japan? Is there any artwork or design that interest you in Japan?
I have never been to Japan but I am desperate to visit. I am absolutely in love with Japanese editions of Cds. The Obi Strip you find on Cds is something i am fascinated with – I mimicked this on Deerhunter’s ‘Monomania’ album and it really made it stand out from the crowd. The card stocks and folding techniques in Japan are so superior to over here in UK, you only have to put them side by side and our releases look like cereal box card in comparison, we have a lot to learn.
